筋膜とヨガ｜長谷川桜子

私たちの体内の筋肉を覆っている「筋膜（きんまく）」とヨガには深い関係があります。筋膜の構造をふまえたポーズを行うことでヨガの効果が高まると言われています。

筋膜とは、筋肉などを包む膜です。筋肉のほか、骨、内臓などの様々な組織を覆っています。同時に、お互いの組織を結びつけています。筋肉を靭帯や骨に固定するという役割も果たしています。成分はコラーゲンなどでできており、85％が水分です。

筋膜は、例えて言うならソーセージの皮です。筋肉はそれ単体では形を保てず、バラバラになってしまいます。その筋肉をカバーして、形を作るのが筋膜です。筋膜の上に脂肪や皮膚がのっかっています。

筋膜は個々の筋肉を包み込むと同時に、体全体に張り巡らされています。いわばウェットスーツのような役割もあります。

筋肉が動くとき、筋膜が同時に動きます。そして、筋膜によってつながっている関節や骨も同時に動きます。

この動きは、ライン上に連動して起きる場合が多いと考えられています。いくつもの筋肉、筋膜、関節が線状につながり、連動することによって体を正常に動かせます。この線を「筋膜ライン」といいます。専門的には「アナトミー・トレイン」とも呼ばれます。

筋膜は運動不足や加齢に伴い、ほつれたり、縮んだり、くっついたりすることがあります。こうした状態を正常に戻すことを「筋膜リリース」といいます。筋膜リリースでは、硬くなった筋膜を柔らかくして、整えていきます。

ヨガを行う際に、筋膜ラインを意識するることで、筋膜を伸ばし、ほつれを整えることができます。つまり、筋膜リリースのような効果が期待できるのです。その結果、関節の可動域が広がり、体が柔らかくなります。

ヨガのポーズで意識したい筋膜ラインには、以下の４つの種類があります。

＜筋膜ラインの種類＞
浅層（せんそう）ライン	体の前面を上からまっすぐ下がっています。主に速筋で構成されており、防御反応などのときに働きます。
浅層バックライン	体の後ろ側を上から下がっています。正しい姿勢で歩くときに力を発揮します。
ラテラルライン	体の両サイドを通っています。左右で２軸あります。体を折り曲げるときなどに機能します。
スパイラルライン	体をらせん状に囲んでいるラインです。上から下へ向かい、再び上がってきます。体のバランスを維持するなどの役割を果たします。

筋膜を意識したヨガ（通称「筋膜ヨガ」）をするときには、以下の点に気を付けましょう。