「お腹痩せ」は、男女を問わず多くの人に共通するテーマです。下腹ポッコリやわき腹のぜい肉を何とかしたいのに、うまくいかないという悩みはよく耳にします。 ヨガはお腹のダイエットにも効果を発揮できます。
腹圧
ヨガによるお腹痩せダイエットでキーワードになるのが「腹圧」という言葉です。腹圧とは、自分のお腹にかける圧力のこと。 排便や排尿、出産のときに大切な働きをします。
空洞を小さくする
腹圧を強めると、お腹の空洞（腹腔）が縮まります。その結果、お腹まわりのボディラインがへこむことになります。
呼吸にあわせて腹部引き上げ
ヨガの中には、この腹圧を強めるポーズがあります。呼吸にあわせてお腹を下から上に持ち上げたり、内側に向けて圧をかけるような動きです。
これらのポーズによって、腹圧をアップさせる感覚を目覚めさせ、それを習慣にすることができれば、お腹のダイエットはぐんと成功しやすくなります。
形状記憶
私たちの筋肉には「形状記憶」という性質があり、筋肉がいつも同じ使われ方をしていると、意識して力を入れなくても筋力が働くようになります。 このため、１日のうちに何度も意識的に腹圧をかけているうちに、腹圧がかかった状態が当たり前になるということです。
脂肪が燃える
腹圧がかかっているときは、腹筋がそれだけ仕事をしていることになるため、周辺の脂肪も燃えやすくなります。 インナーマッスルも発達し、引き締め効果をもたらします。
ドローイン
腹圧を使ってお腹を引き締める方法を「ドローイン」といいます。 食事制限によるダイエットだと、お腹以外の部分が先に細くなってしまい、お腹痩せが成功しないことも多いです。 それに比べてドローインはお腹まわりに直接働きかけるため、効きやすいと考えられています。
マハー・ヴェーダ・ムドラー
ヨガのポーズの中で、腹圧によるお腹痩せ（ドローイン）に適しているとされるのが「マハー・ヴェーダ・ムドラー」（Maha Vedha Mudra）です。
このポーズは、蓮華座のスタイルであぐらを組んだあと、両手を床について体全体を持ち上げます。少しアクロバチックな動作であり、最初は難しいと感じる方もいらっしゃるようです。
本来は、エネルギーの覚醒を目指したムドラー（体勢）ですが、お腹のドローインの方法としても有効だと言われています。
ポーズの写真
マハー・ヴェーダ・ムドラーの完成形の姿は、以下のような感じです。
意味と目的
マハー・ヴェーダ・ムドラーの「マハー」はサンスクリット語で「偉大な」を意味します。「ヴェーダ（Vedha）」には「知的な」「鋭い」といった意味があります。「ムドラー（Mudra）」は、ヨガで手や体でつくる印という意味です。
マハー・ヴェーダ・ムドラーの一番の目的は、気のエネルギー（プラーナ）のチャンネルを整えることにあります。それによって、心を自分の内側に向けるとともに、体の各部位を目覚めさせていきます。内臓も刺激され、活性化するとされます。
お腹をリフトアップ
マハー・ヴェーダ・ムドラーでは、お腹全体を思いっきりリフトアップすることになります。お尻を宙に浮かせるときに、腕の力で持ち上げるのでなく、胴体全体が自ら引き上がるというイメージです。そうしないと、腕に負担がかかりすぎて、お尻が地面から一瞬離れたとしてもその状態をキープするのが難しくなります。内臓も引き上げます。
インナーマッスルがフル稼働
お尻を浮かせている間、お腹の空洞（腹腔）がめいっぱい絞られます。このとき、普段あまり使わないようなインナーマッスルがフル稼働します。他ではあまり味わえないような感覚です。
エネルギーとともに組織が上昇
マハー・ヴェーダ・ムドラーを行うと、眠っているクンダリニーが目覚めると言われています。
クンダリニーとは、人間の体内で眠っている生命エネルギーです。ふだんは肛門の近くでとぐろを巻いているとされます。このエネルギーを覚醒させ、上昇させるのが、本ムドラーの目的です。（クンダリニーについてはこちらの記事をご覧下さい）。
エネルギーが上昇する感覚は、ゆるみがちだった腹部にギアチェンジをもたらします。私たちの内臓や脂肪は地球の重力とともに、だんだんと下のほうに垂れていく宿命にあります。しかし、エネルギーが体内で上昇する意識が目覚めれば、体の組織も上へ、上へと向かっていくことができます。
やり方
マハー・ヴェーダ・ムドラーの基本的な手順のイメージは次のとおりです。
（１）蓮華座（パドマ・アーサナ）を組む。
※蓮華座は両足をクロスさせ、反対側の太ももの上にのせるヨガの座法です（詳しくはこちらの記事をご覧下さい）。蓮華座が難しい人は、ふつうのあぐらで座ります。
（２）深い呼吸をする。
（３）両方の手のひらを体の左右の床につける（お尻の横あたり）。床まで手が届かない人は背中を曲げる。
（４）体を持ち上げてお尻を宙に浮かせる。
※お尻を後ろに引くようにすると、浮きやすくなります。恥骨をおへそに向かって引き上げるようなイメージを持つといいでしょう。
（５）その状態でしばらく静止。